Der Name Makry Gialos – oder alternativ Makrigialos – bedeutet „Langer Strand“ und beschreibt sehr gut, was den Ort ausmacht: sein langer, flacher und mit der „Blue Flag“ ausgezeichneter Strand zieht sich durch die ganze Bucht. Hier findet man in den Sommermonaten viele Wassersportmöglichkeiten und natürlich Shops, Bars und Kaffees.

Im Westen der Bucht liegt der kleine Hafen mit seinem Sandstrand Limanaki Beach und den vielen Tavernen und Kaffees (P.S: Probiert doch mal die Hauspizza im Helios Kaffee).

Entlang der Hauptstraße gibt es Supermärkte, Apotheken, einen Frisörladen und vieles mehr. Besonders hervorzuheben sind die Bäckerei/Confiserie, der Früchte- und Spirituosenmarkt als auch die sehenswerte Feinkost-Metzgerei Hatzakis – alle Geschäfte innerhalb 100 Meter. Bank, Post, Ärzte, Apotheken, Souvenirshops runden das Angebot ab. Sucht man größere Supermärkte, so wird man im Nachbarort Koutsouras (man folge der Küstenstraße) fündig.

Neben Wasser- und Wanderaktivitäten bietet die Gegend um Makry Gialos noch Einiges mehr:

Radfahrer finden in ca. 7 km einen Verleih von Mountainbikes, E-Bikes und Rennrädern. www.goldwing.webnode.gr
Für kürzere Trips verleiht auch die Hausverwaltung Bikes.

Motorrad- und Roller-Fahrer können sich ihr Wunschgerät bei https://www.yiotisrental.com/ (ca. 10 km) ausborgen.

Und Pferdefreunde finden auf der ganzen Insel dementsprechende Reitgestüte vor. Teilweise werden auch Reitausflüge mit Übernachtung angeboten. Ein Beispiel dazu ist der Egvus Reitsportverein (Tel.: +30-6989 2933 60  bzw. ippikosomilos.ierapetra@gmail.com (ca. 30 km).

Das kleine Bergdorf Pefki erreicht man mit dem Auto innerhalb 10 Minuten ab Makry-Gialos. Man biegt von den Grapevines Villas kommend nach dem Lokal Alliotiko und vor der Tankstelle nach links ab, überquert auf einer Brücke die Hauptstraße und folgt dieser Straße bergauf bis nach Pefki.

Auf dem Weg nach Pefki bleibt man am besten beim Aussichtspunkt stehen. Von dort hat man einen atemberaubenden Überblick über die Bucht von Makry-Gialos.

In Pefki gibt es einerseits ein kleines Kaffee bzw. eigentlich ein Weinlokal mit dem Namen „Kafenion“. Dort wird laut eigenen Angaben Europas bestes Olivenöl verkauft.

Andererseits gibt es die ganzjährig geöffnete Taverne „Piperia“. Bei wunderbarer Aussicht kann man die hausgemachten Gerichte und guten Wein genießen.

Ist man schon einmal in Pefki, so bietet es sich an nicht mehr über den gleichen Weg, sondern über Agios Stefanos zurück nach Makry-Gialos zu fahren.

Dabei bleibt man beim so genannten „Lifeguard’s Rock“ – einem besonderen Aussichtspunkt – stehen und hat nun von Westen her einen weiteren Überblick über die Bucht von Makry-Gialos.

Die nach dem Ort benannte Pefki-Schlucht ist eine kleine Erosionsschlucht und kann in ca. 2,5 Stunden bewältigt werden.

Ausgehend vom Ort Pefki führt der gut ausgebaute Rundweg 260 hm den Berg hinunter und an anderer Stelle wieder hinauf.

Die Wanderung ist familienfreundlich, sollte aber trotzdem nicht in der größten Mittagshitze im Juli oder August in Angriff genommen werden.

Nach der Anstrengung bietet sich die Einkehr in der Taverne Piperia oder in der Weinlaube an.

https://www.bergwelten.com/t/w/13590

Einmal quer von Süden nach Norden die Insel durchquert und man ist in Sitia (Fahrtdauer ca. 35 Minuten). In Sitia findet man nicht nur alle möglichen Geschäfte zum Shoppen, sondern auch eine große Auswahl an Lokalen entlang der Promenade.

https://de.wikipedia.org/wiki/Sitia

Noch näher ist Ierapetra. Ireapetra erreicht man innerhalb 25 Minuten und somit ist diese Stadt ideal für einen Einkaufstrip. Neben dem venezianischen Fort, welches im Sommer für Theater-, Musik- und Tanzaufführungen genutzt wird, kann man auch das Haus besichtigen, in dem Napoleon Bonaparte auf dem Weg nach Ägypten genächtigt haben soll.

Die Altstadt lädt zum gemütlichen Schlendern durch die malerischen Gassen ein und am Hafen findet man ein typisches und gutes Lokal nach dem anderen.

https://de.wikipedia.org/wiki/Ierapetra

Mehr Einkaufsmöglichkeiten und noch mehr Charme versprüht Agios Nikolaos.

Im Osten liegt der Ammos Beach. Dieser Strand ist einer der schönsten ganz Kretas und ein echter Geheimtipp. Die 45 Minuten Fahrzeit von der Grapevines Villa 1 sollte man ruhig in Kauf nehmen. Belohnt wird man durch eine grandiose Aussicht vom Ziros Pass hinunter in die Bucht des Ammos Beach.

https://maps.app.goo.gl/Weq2LgGVLYfBaDVb7

https://maps.app.goo.gl/gsRrVJaFXEyAUBuE6

Und dann ist da natürlich der Strand selbst. Makelloser flacher Sandstrand und malerische Felsformationen im Wasser. Grandios!

Mirtos (Myrtos) liegt 15 Kilometer westlich von Ierapetra und ist von Makry-Gialos in ca. 45 Minuten erreichbar. Mirtos ist der wärmste Ort in Europa mit durchschnittlich 320 Sonnentagen.

Besonders hervorzuheben ist der lange und breite Strand aus dunklem Sand. Aber auch die schöne verwinkelte Stadt mit weißen Häusern und die Promenade mit vielen guten Tavernen und netten Geschäften. Lohnenswert ist es auch noch einige Kilometer der Küstenstraße in Richtung Westen zu folgen. Immer wieder eröffnen sich Buchten mit schönen Badeplätzen oder auch steile Klippen in’s Meer. Die Gegend erinnert etwas an den Highway No 1 im Westen der USA.

Mirtos ist einen Ausflug wert – zum Baden oder einfach auch nur um die Stadt und die Gegend zu genießen.

https://www.mirtoscrete.gr/de/

Mochlos liegt 45 Kilometer von Makry-Gialos entfernt und ist in ca. 50 Minuten erreichbar. Man fährt zuerst nach Ierapetra und von dort in Richtung Agios Nikolaos. In Pachia Ammos erreicht man die Straße Agios Nikolaos – Sitia und biegt in Richtung Sitia ab. Ab der Ortschaft Kavousi schlängelt sich die gut ausgebaute Küstenstraße bzw. Panoramastraße den Berg hinauf. Ein Stopp beim Aussichtspunkt „Thea Platanou Kavousiou“ lohnt sich immer!
https://maps.app.goo.gl/nqpHNsL5psBDEtoV9

Mochlos ist kein Badeort (ok, es gibt einen kleinen Strand und wenn man von Mochlos in Richtung Osten fährt kommt man zum Agios Andreas Beach), sondern ein malerisches Fischerdorf mit super Aussicht und guter Küche. So kann man sich ganzjährig im „The Rock“ entspannen.

Empfehlung des Autors: Besucht Mochlos bei Wind und hohem Wellengang. Aufgrund der spezifischen Lage türmen sich dann meterhohe Wellen und schlagen an den Felsen, an der Klippe oder an der Mole im Hafen an. Es lohnt sich!

Agios Nikolaos liegt 60 Kilometer und ca. 50 Minuten Fahrzeit von Makry-Gialos entfernt. Kommt, oder fährt man nach Heraklion (z.B.: zum Flughafen), so bietet sich Agios Nikolaos genau zur Hälfte der Fahrzeit als Zwischenstopp an. Es ist aber auch ein hervorragendes Ausflugsziel während des Aufenthaltes in Makry-Gialos.

In der Mitte der knapp 12.000 Einwohner zählenden Stadt befindet sich der mit dem Meer verbundene Voulismeni-See, um den sich zahlreiche Tavernen und Bars ansiedeln. Es empfiehlt sich die Stufen hinauf zu den Tavernen über dem „See“ zu erklimmen und dann oben zumindest einen Kaffee zu genießen.

In der Stadt selbst findet man viele Boutiquen, Souvenirgeschäfte, Shops, Kaffees und Tavernen. Auch ein archäologisches Museum kann besucht werden. Der Ort verfügt auch über einen ansehnlichen Hafen und eine Marina.

Nice to know: Die vorgelagerte Insel Agii Pandes dient als Reservat für die Kretische Wildziege und ist nicht begehbar.

Einige Kilometer nördlich der Stadt befindet sich die über einen Damm mit dem Festland verbundene Halbinsel Spinalonga und auf einer eigenen kleinen Insel die gleichnamige Inselfestung. Bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts war die Insel Leprastation und die letzte Leprakolonie Europas. Zahlreiche Anbieter bieten ausgehend von Agios Nikolaos Schiffsfahrten zur Leprainsel an. Aber auch vom kleinen Küstenort Plaka (15 km nördlich von Agios Nikolaos) kann man mit dem Boot zur Festung übersetzen.

(Achtung: in der Hochsaison ist der Besuch der Festung aufgrund der Touristenmassen nicht zu empfehlen).

Wer auf der Hin- oder Rückfahrt nach Agios Nikolaos einen Badestopp einlegen möchte, so tut dies am Almyros Beach. Dieser kann über die sog. „alte Straße“ Agios Nikolaos – Sitia erreicht werden. Dabei handelt es sich kaum um einen Umweg. Der Strand selbst ist wunderbar und im Sommer mit allen Annehmlichkeiten (Bar, WC, Vermietung von Schirmen/Liegen etc.) ausgestattet.

Alternativ bietet sich auch ein Stopp entweder am Voulisma Beach, am Istro Beach oder am Pylon Beach an.

Vom Hafen in Makry-Gialos fährt von Mitte Mai bis Mitte Oktober ein Ausflugsschiff (https://cretanuniquecruises.gr/) fast täglich die unbewohnte Insel Koufonisi an. Alternativ gibt es auch Anbieter, die von Ierapetra ablegen. Koufonisi ist ein Strandparadies mit herrlich weißen Sandbuchten und ganz sanft abfallenden Ufern und glasklarem Wasser.

Zu Zeiten der Römer gab es auf der Insel ein sehr reiches Dorf, dessen Bewohner Purpurschnecken züchteten. Deren Farbstoff wurde zum Färben der kaiserlichen Gewänder benötigt. Noch heute kann man die Überreste eines Theaters und eines Thermalbades aus den Dünen heraus (dieser Teil der Insel wird üblicherweise nicht mit dem Boot angefahren).

Die Insel ist heute ein Naturschutzgebiet. Es gibt es keinerlei Infrastruktur – also keine Bar oder eine Vermietung von Sonnenschirmen oder Liegen etc.

Der Ausflug lohnt sich aber! Das Schiff legt vormittags im Hafen von Makry Gialos ab und fährt entlang der Küste in Richtung Osten. Erster Halt ist eine wunderschöne Bucht mit glasklarem Wasser. Zeit zum Schwimmern und Schnorcheln. Danach wird die Insel umrundet und während man bei einem zweiten Aufenthalt den Strand erkundet, wird an Board ein leckeres Mittagessen zubereitet.

Am späten Nachmittag (Gesamtdauer ca. 7. Stunden) legt das Schiff wieder am Ausgangspunkt in Makry Gialos an.